Sesiones realizadas en el año 1981

Hijo de un notable jurista natural de Liérganes (Cantabria), perdió a su madre con apenas tres años, así que su niñez se vio fuertemente influida por la figura de su padre, cuya biblioteca convirtió en refugio favorito. Durante los veraneos en Santander, tuvo ocasión de tratar a Pereda, Menéndez Pelayo y Pérez Galdós, buenos amigos de su padre, por quienes sintió gran admiración. Acompañado por Menéndez Pelayo, realizó el examen de Bachillerato en el Instituto Santa Clara de Santander. Doctorado en Medicina, ganó una plaza por oposición en el Hospital General de Madrid en 1911 donde trabajó en las salas de enfermedades infecciosas. En 1922 leyó su discurso de ingreso en la Real Academia de Medicina y ese mismo año viajó a Las Hurdes acompañando a Alfonso XIII. La región se encontraba en un estado sanitario deplorable y publicó varios trabajos sobre el tema. Como médico se identificó con la generación que él mismo denominó "de la pre-guerra", marcada por la crisis y renovación, impulsora de un profundo cambio en la ciencia española. El 14 de abril de 1931 tuvo lugar en su casa la histórica entrevista entre Romanones y Alcalá Zamora, que decidió la salida de Alfonso XIII hacia el exilio y la inmediata proclamación de la República. En junio fue elegido diputado de las Cortes Constituyentes. En 1932 la Sorbona le nombró Doctor Honoris Causa. En Otoño de 1942 obtuvo permiso para regresar a Madrid tras varios años de exilio, instalándose en Madrid en 1943 y reanudando su consulta privada. En 1958 se inauguró el Centro de Investigaciones Biológicas, del que fue elegido Presidente y un año después la Universidad de Coimbra le nombró Doctor Honoris Causa. Se le considera el iniciador de la Endocrinología en España; sus estudios sobre historiografía y antropología continúan de actualidad.