ÚLTIMOS AVANCES EN LA ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRÓNICA.

Por el DR. D. Ramón Agüero Balbín, Jefe de Sección Neumología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla

El acto tuvo lugar el día 30 de marzo de 2006, jueves, a las ocho de la tarde, el centro cultural de la Obra Social y Cultural de la Caja Cantabria sito en la C/ Tintín nº 25 de Santander. El ponente de la conferencia fue el Dr. D. Ramón Agüero Balbín, médico especialista en Neumología del H.U. Marqués de Valdecilla, y profesor asociado clínico de la Universidad de Cantabria.

En este momento la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica supone una de las principales patologías en el área neumológica, por su alta prevalencia y por el desarrollo de nuevos modelos de tratamiento y control de los enfermos afectados.

Por todo ello, y porque se estima que seguirá creciendo el número de pacientes relacionados con este proceso en un futuro próximo, se ha considerado el tema de interés general para la población, y se le dedicó esta charla dentro del ciclo de conferencias anual de la Academia de Medicina de Cantabria. Por el mismo motivo, la sesión estuvo abierta al público en general.

La conferencia contó con la colaboración de la Obra Social y Cultural de la Caja Cantabria y de la Fundación Astra Zéneca España.

El conferenciante, el Dr. Ramón Agüero Balbín, expuso detalladamente las diferentes tipologías de E.P.O.C. y el pronóstico de cada tipo, así como los posibles tratamientos para conservar al nivel de calidad de vida de los afectados por esta dolencia. A continuación se recogen unas palabras del autor:

La E.P.O.C.: pasado y presente de una enfermedad

E.P.O.C. son las siglas con las que se designa a la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, que incluye a los enfermos con enfisema y con bronquitis crónica, y cuya base fisiopatologica común es la obstrucción crónica al flujo aéreo, generalmente progresiva y poco reversible, compartiendo un sustrato común de inflamación crónica del pulmón y cuya causa fundamental es el consumo del tabaco.

Hay varios factores que van a contribuir a este previsible impacto futuro: en primer lugar el número de personas que siguen fumando (33,7 % de los adultos), con la creciente incorporación de la mujer a este hábito; en segundo lugar el envejecimiento progresivo de la población y en tercer lugar el evidente infra-diagnóstico de los enfermos (se calcula que tan sólo están correctamente diagnosticados un 20 % de los mismos).

Pero además de esa prevalencia y mortalidad tan relevantes, son también muy destacables sus repercusiones socio-laborales y el importante consumo de recursos sanitarios que genero. En este sentido, las exacerbaciones ó agudizaciones de la enfermedad y la gravedad de la misma, son los factores que mayormente contribuyen a ese gasto, llegando a superar el 70 Y del total.

Según el estudio IBERPOC, realizado en nuestro país para conocer el peso real de la EPOC, la padecen el 9 % de la población por encima de los 40 años y el 20 Yo de los mayores de 65 años, originando anualmente unos gastos derivados únicamente de los consumos sanitarios directos de 288 millones de euros.

Hasta la fecha, únicamente el cese del hábito tabáquico se ha asociado con la detención evolutiva del proceso, pero disponemos en este momento de fármacos muy efectivos para conseguir la mejoría de los síntomas secundarios y el incremento de la calidad de vida de los pacientes. Además existen dos técnicas quirúrgicas que pueden también ser empleadas en ocasiones puntuales en el tratamiento de la enfermedad, como son la cirugía de reducción de volumen y el trasplante pulmonar, como así lo ha demostrado nuestro equipo en los últimos años.

Dr. Ramón Agüero Balbín

Jefe de Sección Neumología Hospital Marqués de Valdecilla